La sonde européo-japonaise BepiColombo, lancée en octobre 2018, doit se placer en orbite autour de Mercure le 21 novembre 2026, environ un an plus tard que prévu à cause d’un problème électrique de son module de propulsion ionique en 2024. Ce module a été largué le 3 septembre ; depuis, l’orbiteur MPO de l’ESA a allumé tous ses instruments et fait une première correction de trajectoire. Le MPO de l’ESA et Mio de la JAXA se séparent les 9 et 10 décembre, et la science commence en avril 2027. Seuls Mariner 10 et MESSENGER ont visité Mercure avant.
- 03.09module de transfert largué
- 21.11mise en orbite autour de Mercure
- 9–10.12MPO et Mio se séparent
- 04.2027début de la phase scientifique