Από τον Αύγουστο του 2026 ο Μπετελγκέζ, ο κόκκινος ώμος του Ωρίωνα, έχει πέσει από μέγεθος περίπου 0,5 σε 0,95, η ισχυρότερη πτώση του εδώ και πάνω από έξι χρόνια. Φάσματα από το τηλεσκόπιο STELLA δείχνουν ότι η εσωτερική του ατμόσφαιρα πέφτει προς τα μέσα ταχύτερα, μέρος της φυσικής παλμικής δραστηριότητας του άστρου· δεν υπάρχουν ακόμη σημάδια εκτίναξης αερίου που σχηματίζει σκόνη όπως το 2019–2020, και τα μοντέλα τοποθετούν τη σουπερνόβα πάνω από 100.000 χρόνια μακριά. Η δική μας ματιά: συγκρίνετέ τον με τον Αλδεβαράν πριν από την αυγή· τώρα φαίνεται περίπου εξίσου λαμπρός.
Ο Μπετελγκέζ, ο πορτοκαλοκόκκινος ώμος του Ωρίωνα, χάνει ξανά τη λάμψη του. Από τον Αύγουστο του 2026 έχει πέσει από μέγεθος περίπου 0,5 σε περίπου 0,95, άρα λάμπει τώρα περίπου κατά ένα τρίτο λιγότερο από το συνηθισμένο. Είναι η ισχυρότερη πτώση του εδώ και πάνω από έξι χρόνια, από τη διάσημη Μεγάλη Αμαύρωση του 2019–2020.
Ομάδα με επικεφαλής τον Daniel Jadlovský από το Πανεπιστήμιο Masaryk στο Μπρνο ανέφερε την πτώση στο The Astronomer’s Telegram. Με φάσματα από το ρομποτικό τηλεσκόπιο STELLA στην Τενερίφη διαπίστωσαν ότι τα εσωτερικά στρώματα της ατμόσφαιρας του άστρου πέφτουν προς τα μέσα ταχύτερα από τον Αύγουστο. Έως τις 20 Σεπτεμβρίου η διαφορά ταχύτητας ανάμεσα στα στρώματα είχε φτάσει τα 5,5 km/s· κατά τη Μεγάλη Αμαύρωση ήταν περίπου 7 km/s.
Πρόκειται να εκραγεί;
Σχεδόν σίγουρα όχι. Ο Μπετελγκέζ είναι ερυθρός υπεργίγαντας που κάποια μέρα θα καταλήξει σε σουπερνόβα, όμως τα μοντέλα (Joyce et al. 2020) τον τοποθετούν στην αρχή της φάσης καύσης ηλίου, πάνω από 100.000 χρόνια πριν από εκείνη τη στιγμή. Οι ερευνητές δεν βλέπουν ακόμη σημάδια νέας εκτίναξης αερίου σαν αυτή που προκάλεσε το επεισόδιο του 2019–2020, αν και το άστρο θα μπορούσε να φτάσει σε νέο ελάχιστο ήδη τον Νοέμβριο.
Ο Μπετελγκέζ πάλλεται από τη φύση του: η λαμπρότητά του ανεβοκατεβαίνει με περιόδους περίπου 400 και 185 ημερών, πάνω σε έναν μακρύτερο κύκλο περίπου 2.100 ημερών (5,8 ετών). Τέτοιες πτώσεις είναι μέρος της ανήσυχης ζωής του.
ΆστροΜπετελγκέζ (α Ωρίωνος)
Λαμπρότητα τώρα≈ 0,95 mag (κανονικά ≈ 0,5)
Αμαύρωση απόΑύγουστο 2026
Μεγάλη Αμαύρωση≈ 1,6 mag, Φεβρουάριος 2020
Απόσταση≈ 550 έτη φωτός
Μέγεθος≈ 750 φορές ο Ήλιος
Πόσο μεγάλος είναι ο Μπετελγκέζ και πώς αμαυρώνεται
Πρωτότυπο animation της Astrometrik. Αριστερά: ο Μπετελγκέζ υπό κλίμακα πάνω στις τροχιές των πλανητών· στη θέση του Ήλιου θα κατάπινε τον Ερμή, την Αφροδίτη, τη Γη και τον Άρη, αλλά όχι τον Δία. Το μικρό άστρο είναι ο συνοδός Siwarha σε σχηματική τροχιά. Δεξιά: απλοποιημένη καμπύλη λαμπρότητας με βάση δεδομένα της AAVSO (ψηλότερα = λαμπρότερο)· το άστρο αριστερά αμαυρώνεται μαζί με την καμπύλη.
Η Μεγάλη Αμαύρωση του 2019–2020
Στα τέλη του 2019 ο Μπετελγκέζ αμαυρώθηκε θεαματικά. Τον Φεβρουάριο του 2020 είχε πέσει σε μέγεθος περίπου 1,6, χάνοντας περίπου τα δύο τρίτα του φωτός του και αλλάζοντας την οικεία όψη του Ωρίωνα. Εικόνες από το Very Large Telescope του ESO έδειξαν ότι το νότιο τμήμα του άστρου είχε σκοτεινιάσει. Η εξήγηση, που δημοσιεύτηκε στο Nature τον Ιούνιο του 2021 (Montargès et al.): το άστρο εκτίναξε μια μεγάλη φυσαλίδα αερίου, σχηματίστηκε μια ψυχρή κηλίδα στην επιφάνειά του και το αέριο ψύχθηκε σε ένα πέπλο σκόνης που έκρυψε μέρος του φωτός.
Ένας γίγαντας με κρυφό συνοδό
Αν ο Μπετελγκέζ βρισκόταν στη θέση του Ήλιου, η επιφάνειά του θα έφτανε πέρα από την τροχιά του Άρη. Έχει περίπου 16,5 έως 19 φορές τη μάζα του Ήλιου και απέχει περίπου 550 έτη φωτός (Joyce et al. 2020). Τον Ιούλιο του 2025 ομάδα με επικεφαλής τον Steve Howell (NASA Ames) παρουσίασε την πρώτη εικόνα ενός αμυδρού συνοδού, που λήφθηκε με το τηλεσκόπιο Gemini North. Ονομάστηκε Siwarha («το βραχιόλι της»), έχει περίπου 1,5 φορές τη μάζα του Ήλιου, είναι περίπου 6 μεγέθη αμυδρότερος και χρειάζεται περίπου έξι χρόνια για μία τροχιά, κάτι που εξηγεί τον κύκλο των 2.100 ημερών. Η επόμενη μέγιστη απόστασή του αναμένεται τον Νοέμβριο του 2027.
Κι αν κάποια μέρα εκραγεί;
Μια σουπερνόβα του Μπετελγκέζ θα μπορούσε να λάμπει περίπου όσο η Σελήνη για εβδομάδες και θα φαινόταν ακόμη και τη μέρα, πριν σβήσει μέσα σε μήνες. Θα ήταν ακίνδυνη για τη Γη: ο Μπετελγκέζ βρίσκεται πολύ πιο μακριά από την απόσταση στην οποία μια σουπερνόβα θα μπορούσε να βλάψει το στρώμα του όζοντος.
Δείτε: ο Μπετελγκέζ σε λιγότερο από ένα λεπτό
Το σύντομο animated βίντεό μας εξηγεί γιατί ο Μπετελγκέζ αμαυρώνεται ξανά (αγγλική αφήγηση).
Συγκρίνετε: πόσο λαμπρός είναι ο Μπετελγκέζ;
Αλλάξτε τη λαμπρότητα του Μπετελγκέζ και συγκρίνετέ τον με τους γείτονές του Ρίγκελ, Αλδεβαράν και Μπελατρίξ. Όσο μικρότερο το μέγεθος, τόσο λαμπρότερο το άστρο.
Ρίγκελ0,13
Μπετελγκέζ
Αλδεβαράν0,86
Μπελατρίξ1,64
Δείτε τον μόνοι σας
Στα μέσα Οκτωβρίου ο Μπετελγκέζ ανατέλλει στα ανατολικά γύρω στις 22:30–23:00 και φτάνει ψηλότερα στον νότο πριν από την αυγή. Συγκρίνετέ τον με τον πορτοκαλί Αλδεβαράν στον Ταύρο και τον γαλανόλευκο Ρίγκελ στο πόδι του Ωρίωνα: αυτή τη στιγμή φαίνεται περίπου όσο λαμπρός είναι ο Αλδεβαράν. Ο χάρτης ουρανού μας δείχνει πού να κοιτάξετε από τη θέση σας.
Η εσωτερική του ατμόσφαιρα πέφτει προς τα μέσα ταχύτερα από τον Αύγουστο του 2026, ως μέρος της φυσικής παλμικής δραστηριότητας του άστρου. Δεν υπάρχουν ακόμη σημάδια νέας εκτίναξης αερίου που σχηματίζει σκόνη όπως το 2019–2020.
Θα εκραγεί σύντομα ο Μπετελγκέζ;
Πολύ απίθανο. Τα μοντέλα τον τοποθετούν πάνω από 100.000 χρόνια πριν από τη σουπερνόβα του· οι αμαυρώσεις είναι φυσιολογικές στους ερυθρούς υπεργίγαντες.
Πόσο αμυδρός είναι τώρα ο Μπετελγκέζ;
Περίπου μέγεθος 0,95 τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο του 2026, έναντι περίπου 0,5 κανονικά και περίπου 1,6 στο χαμηλότερο σημείο της Μεγάλης Αμαύρωσης, τον Φεβρουάριο του 2020.
Πότε μπορώ να δω τον Μπετελγκέζ;
Τον Οκτώβριο ανατέλλει γύρω στις 22:30–23:00 τοπική ώρα και φαίνεται καλύτερα τις ώρες πριν από την αυγή· από τον Δεκέμβριο είναι ορατός το βράδυ.
Πηγές και υπολογισμός
Πηγές: Spektrum der Wissenschaft, 15 Οκτωβρίου 2026 (Simon Misof), για την αναφορά των Jadlovský et al. στο The Astronomer’s Telegram με βάση φάσματα του STELLA· δεδομένα καμπύλης φωτός της AAVSO· Joyce et al. 2020, The Astrophysical Journal (δελτίο τύπου Kavli IPMU)· Montargès et al. 2021, Nature· NASA και NOIRLab/Gemini για τον συνοδό Siwarha (Ιούλιος 2025). Ώρες ανατολής υπολογισμένες με το Astronomy Engine για Κωνσταντινούπολη και Βιέννη.
Οι θέσεις και οι ώρες υπολογίστηκαν ξανά με το Astronomy Engine, τη βιβλιοθήκη υπολογισμού ουρανού που χρησιμοποιεί το Astrometrik· οι ώρες Βιέννης και Κωνσταντινούπολης είναι τοπικές. Τα σχέδια της σελίδας ανήκουν στο Astrometrik.