Όταν η SpaceX εκτόξευσε την αποστολή φορτίου CRS-35 της NASA προς τον ISS στις 6:35 EDT στις 13 Οκτωβρίου 2026, μια γιγάντια φωτεινή «μέδουσα» απλώθηκε στον σκοτεινό ουρανό. Η εκτόξευση έγινε 47 λεπτά πριν από την ανατολή: σύμφωνα με τον υπολογισμό μας ο Ήλιος ήταν 10,5° κάτω από τον ορίζοντα, οπότε το έδαφος ήταν σκοτεινό αλλά ό,τι βρισκόταν πάνω από περίπου 110 km ήταν ήδη στο ηλιακό φως, και τα καυσαέρια φωτίστηκαν καθώς ανέβηκαν στο φως και απλώθηκαν στον αραιό αέρα. Το Dragon μεταφέρει περίπου 2.860 kg, μαζί με τα τελευταία ηλιακά πάνελ iROSA. Η δική μας ματιά: αξίζει να παρακολουθείτε τις εκτοξεύσεις στο λυκόφως.
47 minπριν από την ανατολή κατά την απογείωση
−10.5°Ήλιος κάτω από τον ορίζοντα στο Κανάβεραλ
≈ 110 kmύψος πάνω από το οποίο ήταν ήδη ηλιόλουστο
Μια φωτεινή μέδουσα πάνω από τη Φλόριντα: τι ήταν;
Την Τρίτη 13 Οκτωβρίου 2026, στις 6:35 τοπική ώρα, ένας Falcon 9 της SpaceX απογειώθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ με ένα φορτηγό σκάφος Dragon για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό: την αποστολή CRS-35 της NASA. Λίγα λεπτά αργότερα ένα τεράστιο φωτεινό σύννεφο απλώθηκε στον ακόμη σκοτεινό ουρανό, με ίχνη να κρέμονται από κάτω σαν πλοκάμια. Η NASA μοιράστηκε την εικόνα ως «διαστημική μέδουσα» και οι φωτογραφίες έκαναν τον γύρο του κόσμου.
Δεν είναι UFO και τίποτα δεν καίγεται εκεί πάνω. Είναι τα ίδια τα καυσαέρια του πυραύλου, φωτισμένα από έναν Ήλιο που δεν είχε ακόμη ανατείλει για όσους παρακολουθούσαν από την παραλία.
Σκοτάδι στην παραλία, ήλιος στα 100 km
Η εκτόξευση έγινε 47 λεπτά πριν από την ανατολή. Ο υπολογισμός μας για το Ακρωτήριο Κανάβεραλ δείχνει ότι ο Ήλιος ήταν 10,5° κάτω από τον ορίζοντα τη στιγμή της απογείωσης. Τότε το έδαφος βρίσκεται στη σκιά της Γης, αλλά το ηλιακό φως φτάνει ήδη σε ό,τι βρίσκεται πάνω από περίπου 110 km ακριβώς από πάνω σου, και ακόμη χαμηλότερα προς τα ανατολικά. Όταν ο πύραυλος ξεπέρασε αυτό το ύψος, τα καυσαέριά του βγήκαν από τη σκιά και φωτίστηκαν πάνω στον σκοτεινό ουρανό.
Τα καυσαέρια είναι κυρίως υδρατμοί και διοξείδιο του άνθρακα. Εκεί ψηλά ο αέρας είναι τόσο αραιός, που το αέριο απλώνεται τεράστια και σχηματίζει τον φωτεινό θόλο, ενώ το ίχνος του πυραύλου που ανεβαίνει κρέμεται από κάτω σαν πλοκάμια. Επειδή ο πύραυλος ακολουθεί την καμπυλότητα της Γης προς την τροχιά, η μέδουσα μοιάζει ακόμη και να βυθίζεται προς τον ορίζοντα.
Εκτόξευση13 Οκτ. 2026, 6:35 EDT
Πριν από την ανατολή47 λεπτά
Ήλιος10,5° κάτω από τον ορίζοντα
Στο φως πάνω από≈ 110 km κατακόρυφα
ΠύραυλοςFalcon 9 · Dragon (CRS-35)
Φορτίο≈ 2.860 kg για τον ISS
Γιατί λάμπουν τα καυσαέρια ενώ η παραλία είναι σκοτεινή
Πρωτότυπη animation της Astrometrik· τα ύψη και η καμπυλότητα της Γης είναι υπερβολικά. Ο παρατηρητής στην παραλία βρίσκεται ακόμη στη σκιά της Γης (σκοτεινή περιοχή). Ο πύραυλος ανεβαίνει ανατολικά και περνά το όριο της σκιάς (διακεκομμένη γραμμή)· πάνω από αυτό ο Ήλιος λάμπει ήδη, γι’ αυτό τα καυσαέρια που απλώνονται φωτίζονται σαν μέδουσα.
Τι μετέφερε ο πύραυλος;
Περίπου 2.860 kg για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό: το τελευταίο σετ αναπτυσσόμενων ηλιακών πάνελ (iROSA) για περισσότερη ενέργεια, εξοπλισμό για την κατασκευή τεχνητών αμφιβληστροειδών σε έλλειψη βαρύτητας, τρισδιάστατα μοντέλα καρδιακού ιστού για δοκιμές φαρμάκων, μια μελέτη για το πώς σχηματίζεται ένα νέο είδος γυαλιού και εγκεφαλικά οργανοειδή για έρευνα στο Αλτσχάιμερ, το Πάρκινσον και τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Το Dragon αναμένεται να προσδεθεί στη μονάδα Harmony στις 15 Οκτωβρίου γύρω στις 15:00 UTC και να μείνει περίπου έναν μήνα πριν προσθαλασσωθεί ανοιχτά της Καλιφόρνιας.
Πότε φαίνεται μια διαστημική μέδουσα;
Μόνο στο λυκόφως, περίπου την ώρα πριν από την ανατολή ή μετά τη δύση του Ήλιου, όταν εσύ είσαι στο σκοτάδι αλλά η ανώτερη ατμόσφαιρα είναι ήδη, ή ακόμη, στο ηλιακό φως. Οι εκτοξεύσεις από τη Φλόριντα και την Καλιφόρνια τις προκαλούν τακτικά. Το ίδιο κόλπο εξηγεί γιατί βλέπουμε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό: λάμπει επειδή είναι στον ήλιο ενώ εσύ στέκεσαι στο σκοτάδι.
Δεκαετίες συναγερμών για UFO
Τα καυσαέρια πυραύλων στο λυκόφως ξεγελούν τους ανθρώπους εδώ και δεκαετίες. Τον Σεπτέμβριο του 1977 μια σοβιετική εκτόξευση από το Πλεσέτσκ προκάλεσε το περίφημο φαινόμενο UFO του Πετροζαβόντσκ πάνω από τη βόρεια Ευρώπη, και τον Οκτώβριο του 2018 μια εκτόξευση Falcon 9 μετά τη δύση στην Καλιφόρνια προκάλεσε αναφορές για UFO στη δυτική ακτή των ΗΠΑ.
Δες: η διαστημική μέδουσα σε λιγότερο από ένα λεπτό
Το σύντομο βίντεο animation μας εξηγεί βήμα βήμα τη μέδουσα της CRS-35.
Πόσο κάτω από τον ορίζοντα είναι ο Ήλιος; Σύρε
Διάλεξε πόσο κάτω από τον ορίζοντα βρίσκεται ο Ήλιος. Υπολογίζουμε από ποιο ύψος και πάνω ο ουρανός, ακριβώς από πάνω σου, είναι ήδη στο ηλιακό φως.
Πρόλαβε την επόμενη εκτόξευση
Ο πίνακας εκτοξεύσεών μας δείχνει όλες τις επερχόμενες εκτοξεύσεις με ζωντανή αντίστροφη μέτρηση, μαζί και τις εκτοξεύσεις στο λυκόφως, που είναι πιθανότερο να φτιάξουν μέδουσα.
Τι ήταν η μέδουσα στον ουρανό της Φλόριντα στις 13 Οκτωβρίου 2026;
Το νέφος καυσαερίων του Falcon 9 της SpaceX που εκτόξευσε την αποστολή φορτίου CRS-35 της NASA στις 6:35 EDT. Το φώτιζε ο Ήλιος πολύ ψηλά πάνω από το ακόμη σκοτεινό έδαφος.
Γιατί λάμπουν τα καυσαέρια πυραύλου πριν από την ανατολή;
Πάνω από περίπου 100 km ο Ήλιος έχει ήδη ανατείλει ενώ το έδαφος είναι στη σκιά της Γης. Στην εκτόξευση της CRS-35 ο Ήλιος ήταν 10,5° κάτω από τον ορίζοντα, άρα ό,τι βρισκόταν πάνω από περίπου 110 km κατακόρυφα ήταν στο ηλιακό φως.
Γιατί μοιάζει με μέδουσα;
Στον πολύ αραιό αέρα της ανώτερης ατμόσφαιρας, τα καυσαέρια, κυρίως υδρατμοί και διοξείδιο του άνθρακα, απλώνονται σε έναν φαρδύ φωτεινό θόλο, και το ίχνος του πυραύλου κρέμεται από κάτω σαν πλοκάμια.
Φαίνεται διαστημική μέδουσα από την Ευρώπη;
Όχι από τις εκτοξεύσεις της SpaceX στη Φλόριντα ή στην Καλιφόρνια, που είναι πολύ μακριά. Όμως το ίδιο φαινόμενο του λυκόφωτος κάνει ορατά από την Ευρώπη τον ISS και τα νυχτοφαή σύννεφα.
Πηγές και υπολογισμός
Πηγές: Space.com (12–13 Οκτωβρίου 2026) για την ώρα εκτόξευσης, το φορτίο και την πρόσδεση της CRS-35· ανάρτηση της NASA της 13ης Οκτωβρίου 2026 («Space jellyfish!»)· NASA Astronomy Picture of the Day, 19 Μαρτίου 2026 («Launch Plume: SpaceX Jellyfish», εικόνα του Michael Seeley)· Wikipedia, «Space jellyfish» (ιστορικές περιπτώσεις). Η θέση του Ήλιου και το ύψος της σκιάς υπολογίστηκαν από την Astrometrik με το Astronomy Engine για το Ακρωτήριο Κανάβεραλ. Δεν αναπαράγουμε εδώ τις φωτογραφίες της NASA· η animation και το βίντεο είναι δικά μας.
Οι θέσεις και οι ώρες υπολογίστηκαν ξανά με το Astronomy Engine, τη βιβλιοθήκη υπολογισμού ουρανού που χρησιμοποιεί το Astrometrik· οι ώρες Βιέννης και Κωνσταντινούπολης είναι τοπικές. Τα σχέδια της σελίδας ανήκουν στο Astrometrik.