Après deux ans de voyage, la sonde Hera de l’ESA rejoindra en novembre 2026 l’astéroïde double Didymos et sa lune de 151 mètres, Dimorphos, pour un premier regard rapproché sur le cratère et la surface remodelée laissés par la sonde DART de la NASA, qui l’a percutée à 6,6 km/s en 2022 et a raccourci d’environ 32 minutes l’orbite de 11 h 55 min de Dimorphos. Peu après l’arrivée, Hera larguera deux cubesats : Juventas, construit au Luxembourg, sondera l’intérieur des astéroïdes et pourrait se poser sur Dimorphos, et Milani, construit à Turin, étudiera leur poussière. Notre avis : c’est ce suivi qui fait de DART un vrai test de défense planétaire.
Nov 2026rendez-vous avec Didymos et Dimorphos
−32 minorbite de Dimorphos après l’impact de DART
2cubesats : Milani (Italie) et Juventas