Astrónomos de la Universidad de Warwick dicen que WD J1330+6435, una enana blanca fría a unos 300 años luz, es la primera estrella realmente verde conocida. El sodio de restos rocosos en su densísima atmósfera absorbe la parte naranja de su luz y deja un verde amarillento. El hallazgo procede de un estudio de 151 enanas blancas cercanas: 146 se ven blanco cálido, dos amarillas y tres rosas, una quizá la estrella más roja conocida. Los colores se calcularon a partir de espectros; este verde no se ve a simple vista ni con telescopio.
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La primera estrella verde: lo que realmente encontraron los astrónomos
Hay estrellas rojas, naranjas, amarillas, blancas y azules, pero nunca verdes. Astrónomos de la Universidad de Warwick dicen ahora que han encontrado la primera estrella realmente verde: WD J1330+6435, una enana blanca a unos 300 años luz. El estudio, dirigido por Mark Hollands con Boris Gänsicke, se publicó en octubre de 2026 en RAS Techniques and Instruments.
Una enana blanca es el núcleo muerto que queda cuando una estrella como el Sol agota su combustible. Esta tiene unos 4000 °C, fría para una enana blanca, y su atmósfera está contaminada con calcio, litio y sodio de material rocoso que atrajo de su propio antiguo sistema planetario. Esa es la «estrella zombi que se comió sus planetas» de los titulares.
¿Por qué verde? El sodio se come el naranja
La atmósfera de una enana blanca es extraordinariamente densa: en las más frías llega a cerca de 1 gramo por centímetro cúbico, como el agua y millones de veces más que la superficie del Sol. Tan comprimidos, los elementos traza absorben una franja de luz mucho más ancha que en una estrella normal.
Aquí el sodio absorbe la parte naranja del espectro. Si se quita el naranja a un brillo blanco cálido, lo que ve el ojo es un verde amarillento. «Imagina estar en un planeta y mirar hacia arriba a una estrella verde», dijo Hollands.
EstrellaWD J1330+6435, una enana blanca
Distancia≈ 300 años luz (fuentes: 284–326)
Temperatura≈ 4000 °C
Por qué verdeel sodio absorbe la luz naranja
EquipoM. Hollands, B. Gänsicke (Warwick)
ArtículoRAS Techniques and Instruments, oct. 2026
Cómo una estrella blanca se vuelve verde
Animación original de Astrometrik, simplificada. Izquierda: un espectro blanco cálido pierde su banda naranja por el sodio de una atmósfera densa y el color que vería el ojo pasa a verde. Derecha: de 151 enanas blancas a menos de unos 65 años luz, 146 se ven blanco cálido, dos amarillas y tres rosas (colores calculados a partir de espectros, como en el estudio).
Una colorida familia de estrellas muertas
La estrella verde salió de un estudio más amplio. Ninguna enana blanca es lo bastante brillante como para ver su color directamente, así que el equipo tomó los espectros de 151 enanas blancas a menos de unos 65 años luz y los pasó por un modelo de la visión humana del color. 146 brillan en blanco cálido, «como una bombilla». «La enana blanca media es realmente blanca», dijo Gänsicke, lo que corrige también la imagen habitual de enanas blancas azules.
Cinco son distintas: dos amarillas, por polvo y restos rocosos, y tres rosas, donde el carbono subido desde el interior forma moléculas. WD J1011+2845, a 48 años luz, brilla en un rosa salmón intenso y podría ser la estrella más roja conocida; las enanas blancas frías con atmósferas mixtas de hidrógeno y helio pueden verse cian. Es decir, alrededor de una de cada 30 enanas blancas tiene un color inusual.
¿Puedo verla? Advertencias honestas
No. A unos 300 años luz, una enana blanca fría es demasiado débil para el ojo o un telescopio de aficionado, e incluso un gran telescopio la muestra solo como un punto demasiado tenue para nuestra visión del color. El «verde» es cómo se vería la estrella de cerca, calculado a partir de su espectro; no es una fotografía. El equipo solo afirma que ninguna otra estrella se ha descrito de forma creíble como verde.
El Sol acabará igual. Dentro de unos 5000 millones de años se hinchará como gigante roja, expulsará sus capas externas y dejará una enana blanca del tamaño de la Tierra. Que sea blanco cálido, amarilla o algo más raro dependerá, como en WD J1330+6435, de lo que caiga sobre ella.
Los colores de las enanas blancas
Colores calculados en el estudio (lo que vería el ojo de cerca):
WD J1330+6435verde · ≈ 300 a. l. · sodio
WD J1011+2845rosa salmón · 48 a. l. · carbono
WD J0902+2010rosa · moléculas de carbono
enanas ricas en restosamarillo · polvo y roca
mezclas frías H–Hecian · azul pálido
146 de 151blanco cálido, como una bombilla
Afirmaciones virales, verificadas
Lo que dicen las redes sobre la estrella verde y lo que respalda el estudio:
CiertoLos astrónomos encontraron la primera estrella verdeSí: el equipo de Warwick dice que ninguna otra estrella se ha descrito de forma creíble como verde. El color se calculó del espectro; no es una foto.
En parteUna estrella zombi que se comió sus planetasEs una estrella muerta cuya atmósfera contiene restos de cuerpos rocosos de su antiguo sistema planetario. Nadie vio tragarse planetas enteros.
FalsoSe puede ver la estrella verde en el cielo nocturnoNo. A unos 300 años luz es demasiado débil para el ojo o un telescopio de aficionado, e incluso para mostrar color en uno grande.
FalsoEl Sol se convertirá en una estrella verdeNo se sabe. El Sol será una enana blanca dentro de unos 5000 millones de años, pero la mayoría se ven blanco cálido; el color depende de lo que caiga sobre ella.
Mira esta noche colores reales de estrellas
Las enanas blancas son invisibles a simple vista, pero algunas estrellas brillantes muestran claramente su color: la naranja Betelgeuse y la blanco-azulada Rigel en Orión, visibles a última hora de la noche en esta época del año. Toca un botón: la vista de cámara te guía con flechas.
Astrónomos de la Universidad de Warwick dicen que WD J1330+6435, una enana blanca a unos 300 años luz, es la primera estrella realmente verde conocida. El sodio de su densa atmósfera absorbe la luz naranja y deja un color verde.
¿Por qué normalmente no hay estrellas verdes?
Una estrella normal brilla en todos los colores a la vez. Aunque el máximo de su luz caiga en el verde, la mezcla nos parece blanca; por eso las estrellas se ven rojas, naranjas, amarillas, blancas o azules, pero no verdes.
¿Se puede ver la estrella verde con un telescopio?
No. Es demasiado débil para mostrar color incluso en grandes telescopios. Su color verde se calculó a partir de su espectro con un modelo de la visión humana del color.
¿De qué color son las enanas blancas?
La mayoría son blanco cálido: 146 de 151 enanas blancas a menos de unos 65 años luz. Unas pocas se ven amarillas, rosas o cian por los elementos de sus atmósferas muy densas; alrededor de una de cada 30 tiene un color inusual.
Fuentes y cálculo
Fuentes: M. Hollands, B. Gänsicke et al., RAS Techniques and Instruments (octubre de 2026), DOI 10.1093/rasti/rzag069, según BBC Sky at Night Magazine (16 de octubre de 2026), Space.com (15 de octubre de 2026), Gizmodo y ScienceDaily (octubre de 2026) y Universe Today (24 de octubre de 2026). Las distancias publicadas de WD J1330+6435 difieren (284 y 326 años luz), por eso damos unos 300.
Las posiciones y horas se recalcularon con Astronomy Engine, la biblioteca de cálculo del cielo que usa Astrometrik; las horas de Viena y Estambul son locales. Las ilustraciones de esta página son de Astrometrik.