L’Académie royale des sciences de Suède a décerné le 6 octobre le prix Nobel de physique 2026 à Francis Halzen, de l’université du Wisconsin à Madison. Le physicien belgo-américain est récompensé pour son rôle décisif dans la construction de l’observatoire de neutrinos IceCube et pour la découverte de neutrinos de haute énergie d’origine cosmique. IceCube surveille un kilomètre cube de glace au pôle Sud avec plus de 5 000 capteurs de lumière, une idée que Francis Halzen avait avancée dès 1988. En 2013, il a capté les premiers neutrinos de haute énergie venus d’au-delà du Système solaire, puis il a livré en 2023 la première image de la Voie lactée en neutrinos. Le prix, doté de 12 millions de couronnes suédoises, sera remis à Stockholm le 10 décembre. Notre avis : un Nobel pour un télescope enfoui dans la glace qui regarde le ciel à travers la Terre — l’astronomie des neutrinos est devenue adulte.
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1 km³de glace antarctique : IceCube
2013premiers neutrinos cosmiques
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