A ArianeGroup e a SSC Space concluíram a 29 de setembro, em Esrange (Suécia), um segundo ensaio geral com abastecimento do Themis, o demonstrador europeu de foguetão reutilizável; a ESA anunciou-o a 7 de outubro. Tal como no primeiro ensaio, em julho, os tanques foram enchidos com azoto líquido a cerca de −200 °C em vez de propelente, para reproduzir temperaturas e pressões criogénicas sem os riscos do combustível real. Foram também testados os sistemas automáticos de solo que deverão localizar o veículo após a aterragem, ligar-se a ele e drenar o propelente restante com o pessoal a uma distância segura. O primeiro salto subirá até 100 metros antes de uma tentativa de aterragem vertical, financiado pelo projeto europeu SALTO, de 42,8 milhões de euros, cujo prazo acaba de ser prolongado até 31 de dezembro de 2026. A nossa leitura: progresso constante, mas o Themis ainda precisa de um ensaio real com metano e oxigénio e de um disparo do motor antes de descolar.
−200 °Cazoto líquido nos tanques
100 mprimeiro salto, altura máx.
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